目录:

引言/ 001

科学与技术/ 001

   无线电/ 002

   望远镜——以及他们为何嘲笑伽利略/ 009

   空调：制冷之王/ 015

   机械臂/ 019

   X射线是一场骗局/ 023

   电话是一种毫无意义的玩具/ 025

   计算机——谁需要它们呢？/ 028

   喷气发动机/ 032

   卫星通讯/ 040

   微波炉/ 044

   消防员的安全兜帽/ 047

   降落伞/ 052

   我们每天仍然都在用的那些古老发明/ 059

   阿基米德/ 061搬起石头砸自己的脚——因自己的创造断送了性命的发明家们/ 063

食物/ 079

   土豆/ 080

   辣酱油：谁是李先生和佩林斯先生？/ 083

   谁在菜单上？（各种烹饪发明）/ 085

流行文化/ 101

   呼啦圈/ 102

   可能懊恼至死的唱片制作人/ 105

   这对写一本书来说是个馊主意/ 110

   更多遭受过残酷拒绝的作者们/ 123

   被告知不要放弃他们日常工作的那些超级巨星/ 127

   “强手棋”游戏/ 131

   宠物石/ 134

   比利·鲍勃的牙齿/ 136大峡谷/ 138

   溜溜球/ 142

   最初被当成馊主意而遭到拒绝的轰动电影/ 145

虽败犹荣/ 153

   托马斯·爱迪生/ 154

   西格蒙德·弗洛伊德/ 154

   温斯顿·丘吉尔/ 155

   亚伯拉罕·林肯/ 156

   苏格拉底/ 157

   弗雷德里克·W·史密斯/ 157

   亨利·福特/ 158

   沃尔特·迪斯尼/ 160

   弗兰克·温菲尔德·伍尔沃思/ 161

工商业/ 163

   原油/ 164克林顿的沟渠/ 168

   拉开拉链——拉链的真实故事/ 171

   胸罩/ 175

   胡子刮得干干净净/ 178

   猫砂/ 181

   圆珠笔？那是什么东西？/ 184

   铁路网/ 187

   不用马拉的客车/ 190

   维可牢/ 192

   电子商务——你指尖上的世界/ 194

   即时贴——价值10亿美元的偶然发明/ 197

   硫化橡胶：查尔斯·固特异/ 201

   百得工作台——“这些东西你会卖出大约一打”/ 206

   条形码/ 209

   马口铁罐头/ 213

   到地下去——你想把蒸汽火车驶向何方？/ 215

一些偶然的发明/ 219

   糖精/ 220

   爸爸棒冰/ 221

   万艾可/ 223

   可口可乐/ 224

   汉堡包：从一种德国小吃到美国标志/ 226

   安全玻璃/ 228

   青霉素/ 230

遭禁的发明：是确实的还是市井传闻？/ 235

   激光枪/ 236

   冷核聚变/ 236

   电灯泡/ 237

   时光穿梭观察机/ 238

   沃登克里弗塔/ 238

   破云器/ 239反重力装置/ 239

   EV1电动汽车/ 240

   水燃料电池/ 240

   内爆发电机/ 241

   XA项目/ 241

你希望是你所作出的那些荒谬发明/ 243

   Spanx束腹衣/ 244

   塑料许愿骨/ 244

   Snuggie毛毯衣/ 245

   Headon头痛缓解剂/ 246

   Headon/ 000

   “机灵鬼”弹簧玩具/ 246

   豆豆娃/ 247

   电子宠物/ 247

   放屁机/ 248

   黄色笑脸/ 248荒诞的爬墙玩具/ 249

   大嘴鲈鱼比利/ 250

   百万美元首页/ 250

以人名命名的发明/ 251

   马克沁机枪/ 252

   莱奥塔尔紧身连体衣/ 254

   亚库齐按摩浴缸/ 255

   吉约坦断头台/ 257

   戴维安全灯/ 259

   榴霰弹：最大损伤/ 260

   狄塞耳柴油机/ 262